Los aficionados vascos no olvidarán a uno de los protagonistas en sus pruebas durante la última década: Ibai Zarraga con su Ford Sierra Cosworth. El piloto de Berango disputó pruebas sueltas durante varios años, deleitando al público en cada salida. Tramalón ha charlado con él para conocer anécdotas y todos los detalles, además de sus planes futuros.
El vasco adquirió la unidad en el año 2005, concretamente en Palma de Mallorca. «En aquel momento tenía un Renault 5 GT Turbo y un Saxo, y en el momento nos calentamos. El coche no estaba muy preparado pero la base era muy buena, con el chasis nuevo, cableado hecho… Sin pensarlo, nos lo quedamos«, declara Zarraga a este medio.
Un coche que, con el paso de los años, incrementó su rendimiento: «Evolucionamos el coche año tras año. La última carrera oficial que hicimos con él fue la Subida a Salinas de 2011, a finales de ese año», afirma. Las cosas no salieron bien, puesto que el motor dio problemas.
Finalmente, tras el trabajo realizado, llegó otro percance: «Tuvimos un problema con el motor pero lo arreglamos lo antes posible. Tenía comprometido acudir como coche de seguridad el Solo Escort de 2012, pero finalmente no pudo ser ya que no lo reparamos bien. El disgusto fue grande durante un tiempo», manifiesta.
Desde aquel entonces, Zarraga no ha vuelto a disputar ninguna prueba oficial con el coche, a excepción de shows como el de Bilbao. Con el tiempo, quedó impoluto, en estado de revista: «El coche estaba totalmente nuevo de todo y se lo hemos vendido a un amigo, el cual colecciona unidades. Ahora, el coche daría en torno a 400 caballos con la brida», destaca.
Carreras con mejor recuerdo
Tiene una carrera marcada como especial: «Todas mis participaciones en la Subida a Arrate, al lado de cada, las guardo con muy buen recuerdo. En aquel año puntuaba para el Campeonato de España de Montaña. Había mucho nivel. Solía ganar el Grupo R, andábamos bastante», recuerda.
Subidas donde el piloto vasco ofrecía espectáculo, pero también daba mucha guerra: «En Montaña me gustaba pelearme con los coches de rallyes puros, como los Mitsubishi. Antes de aparecer los Porsche, Aitor Ramírez era uno de los rivales más fuertes con el BMW 320 ST». Gorka Apalantza, Txiki Burgos… Son otros de los contrincantes que recuerda.
Ibai Zarraga también tomó la salida en varias carreras haciendo las labores de «Coche 0»: «Salimos varios años en el Rallye de Munguía, en algunas cántabras como Reocín, pruebas de clásicos… Disfrutábamos mucho, de una forma diferente a la de correr, sin presión, algo muy chulo».
¿Posibles salidas y compra nueva?
Si todo va bien y surge la oportunidad, Zarraga podría disputar el Rallye de Zamudio de 2021 con su antigua unidad, protagonista de este artículo: «Me haría especial ilusión, conozco los tramos y, además, este año puntúa para el Campeonato de España. Fernando Brizuela o yo podríamos correr con él», declara. No estaría nada mal…
El año pasado, Zarraga tenía intención de disputar la Subida a Bakio y el Rallye de Zamudio con el Ford Fiesta N5 de Endika Beloki: «Quería alquilárselo, suponía mucho gasto sacar el Sierra de nuevo. Finalmente, por la pandemia, no pudo ser posible. Por ahora, queda esperar a ver si sale alguna cosa como la de Zamudio, pero estaremos parados».
Zarraga tiene en mente un posible próximo coche de carreras: «En un par de eños me gustaría hacerme con un Ford Escort MKII. Algo con motor bastante estándar, más económico de mantener y muy divertido. Me gusta derrapar y pasarlo bien. Además, con vehículos clásicos se disfruta mucho».
Aquí podemos disfrutar de las instantáneas más recientes del coche, que dejó imágenes para el recuerdo en los tramos. Si todo va bien, como el mismo Zarraga ha confirmado a Tramalón, podría volver a disputar una prueba dentro de unos meses. El tiempo lo dirá.
